ODIといえば、ボルトで締めてグリップを固定するロックオングリップが有名ですね。本国アメリカのODIは、モトクロス用のハンドルバーも長く作っていて、グリップのラインナップもロックオンの定番だけではありません。今回はテーパーハンドルバーのポディウムフライトMXと、D3Oの素材を使ったノマドV2ロックオングリップを、YZ250FXに付けて試しました。
ロックオングリップの会社が作る、ハンドルバー
日本では、ODIのハンドルバーはあまり知られていませんでした。ダートフリークでもODIはロックオングリップが中心で、ハンドルバーは表に出てこなかったからです。
「ODIのデザインって、普通にカッコいいんですよ。黒のアルミに黒のロゴなんて、なかなかやらないでしょう」（ダートフリーク藤堂氏）
グリップの会社らしさは、ハンドルバーにも出ています。ポディウムフライトMXは、クラッチ側のグリップが入る部分にローレット加工があり、スロットル側はスロットルチューブが滑らかに回るようにポリッシュ仕上げです。ローレットはグリップの滑りを止める細かい刻みですが、刻みが強すぎると表面がケバ立って、ロックオングリップのようにパイプへ差し込むタイプのグリップが入らなくなることがあります。
「さすがロックオングリップを作っている会社だけあって、ロックオングリップに対応したローレットなんですよね」（ダートフリーク藤堂氏）
ポディウムフライトMX。曲がらないテーパーバー
ポディウムフライトMXは、ブレースのないテーパーハンドルバーです。素材はシームレスの2014-T6アルミ合金。アルミハンドルには強度の高い7075系を使うものが多いのですが、2014-T6はそれよりしなりやすい素材です。そこに、場所によって肉厚を3段階に変えたトリプルバテッド構造と、テーパード肉厚のチューブを組み合わせて、強度としなやかさのバランスをとっています。トライアンフの限定モデルTF 450RCに標準装着されているのですが、カーマイケルも「僕のお気に入りなんだ」と言っていました。表面はハードアルマイト仕上げ。クランプ部は28.6mmのオーバーサイズなので、22.2mmのハンドルが付いている車両では、オーバーサイズ対応のバーマウントが別に必要です。
試したのはHONDA/KAWASAKI OEベンド（601）。ODIの中でもスタンダードな形状で、付けてみても、違和感のないスタンダードな着け心地でした。ポジションが変わって戸惑うことはありません。
しなり方も、極端ではありません。テーパーバーには、しなりを売りにするものも少なくありません。たしかにしなるハンドルは、路面からの衝撃を手前で逃がしてくれるので、長く走ったときの腕の疲れは減ります。ただ、しなりすぎると、ライダーが入力してから車体が向きを変えるまでに、わずかな遅れが出てしまい、筆者のようなレベルの低いライダーでもしなりによって狙ったラインに入っていけないようなフィーリングを感じるほどです。
ポディウムフライトMXは、その中間にいます。素材のアルミ合金2014-T6は、ハンドルによく使われる7075系よりしなりやすい素材です。そのうえで、場所によって肉厚を3段階に変えたトリプルバテッド構造にして、しなりを持たせる場所と持たせない場所を分けています。乗ってみると、硬すぎず、かといって柔らかすぎることもない。スタンダードなハンドルに通じるしなやかさです。
効いていると感じたのは、細かいギャップが続く場面です。ブレーキングでギャップが刻まれたコーナー進入やジャンプの着地などでは、手首に来る突き上げの角がとれていて、気持ちよく進入できました。一方で、切り返しでハンドルを押し込んだときに、ワンテンポ遅れて車体がついてくるような感じはありません。入力した分だけ、素直に向きが変わります。
YZ250FXでの走行中、実はけっこうな転び方をしました。それでも、ハンドルは曲がりませんでした。純正のハンドルは、派手に転ぶと曲がりやすいもの。レース中にハンドルが曲がれば、完走できるかどうかに関わってしまうことも。ODIのハンドルバーの信頼性は、このあたりにあるのだと思います。
硬さについても触れておきます。ハンドルバーは「硬い」「柔らかい」で好みが割れる部品で、しなるほど疲れにくい一方、しなりすぎると反応が遅れます。
「前にジョーズ増田さんが、あれだけテーパーバーが流行っていた時期に、ずっとブレース付きのハンドルを使っていたんですよ。なんでですかって聞いたら、テーパーバーは動くから、アクションがワンテンポ遅れるんだよねって。切り返しのときとかに、ほんのちょっとのタイミングなんだけど遅れるから、ダイレクト性がないとダメなんですよ、と言っていました」（ダートフリーク藤堂氏）
ポディウムフライトMXは、硬すぎず、それでいてスタンダードなハンドルに通じるしなやかさを持っています。反応が遅れるような柔らかさはなく、それでいて転倒には強い。より増田さんのようにダイレクト感を求めるならブレース付きのCFTポディウムハンドルバーがおすすめです。なお、CFTポディウムハンドルバーは、ハンドル自体が太くなったような感触を受けました。路面などをとらえるフィーリングが鋭くなく、若干鈍さを伴ったような不思議な使い心地でしたが、ポディウムフライトMXはそういった太さを感じる部分はありません。
ODI
ポディウム フライト MXハンドルバー
¥25,300（税込）
ベンド：601 HON/KAW OE
カラー：ブラック（ステルス2トーングラフィック）
話題のD3Oグリップは柔らかいのに、コシがある
ノマドV2は、プロテクター類に採用されることが多い衝撃吸収素材で知られるD3Oと共同で開発したロックオングリップです。D3Oが開発した「D3O GRIP」という素材を使い、均等に並んだミニパッドで衝撃を吸収、指がかかる部分には3本バーのトラクションパターンを入れています。外径は31.5mmのミディアムサイズ。岩や木に当たる端部は補強されていて、クローズドタイプのハンドガードを使う場合は端を抜いて使えます。狙いは振動の吸収と、手のマメや腕上がりを防ぐことです。
「モトクロスでもいけるんですけど、振動吸収と、あと手のマメとか腕上がり防止を一番に考えて作っているみたいです。メーカーの人は、デザートレースとかオフロードのほうに向いていると言っていました」（ダートフリーク藤堂氏）
触ってみると、ソフトコンパウンドのグリップと同じくらい柔らかい。正直、こんなに柔らかくて大丈夫なのかと思いました。ところが走り出すと、しっかりコシがあります。握った瞬間は柔らかいのに、力をかけるとちゃんと押し返してくる。この変化の幅こそが、D3Oの効いているところなのでしょう。
握る瞬間に太さを感じるのですが、明らかに柔らかいので、手へのなじみがいい。気がつくと、いつもより握力を奪われていない感じがありました。ラリーで多用されるスポンジフォームのグリップも、同じように手へのなじみがいいのですが、あれはなじみがよくなるまでにかなり慣らしが必要になるところがネック。もしかすると、スポンジフォームに変わる逸材と言えるかもしれません。もちろんロックオン式でワイヤリングや接着剤は不要です。
ポディウムフライトMXは、スタンダードな形と着け心地で、転倒しても曲がりにくい。レースでハンドルを曲げて悔しい思いをしたことがある人に向いています。ノマドV2は、柔らかい握り心地と走ったときのコシを両立したグリップで、長い時間乗るエンデューロやトレールで手の疲れが気になる人に合います。ハンドルバーのクラッチ側ローレットはロックオングリップに合わせてあるので、ODIのグリップを使っているなら、ハンドルも同じODIで揃えると安心です。
ODI
ノマド V2 ロックオングリップ
¥7,700（税込）
カラー：ブラック/ホワイト
外径：31.5mm
付属：スロットルカム B・C・D・J・K・M
