ベルクロの引っかかり、ヒンジの擦れ……、地味だけど積み重なるストレスの解消法が見つかりました
ニーブレースの悩み「あるある」
「ニーブレースのベルクロがパンツの裏地に引っかかる」「気づいたらヒンジの部分でパンツが擦り切れてる」など、ニーブレースを常用しているライダーなら、思い当たる場面は多いはずです。ベルクロがメッシュ生地に引っかかる、というのは一見地味な悩みだけに、スルーして過ごしている人も多いでしょう。
実は筆者（RIDE-HACK編集部・イザワ）は、まさにこの悩みを抱えていた1人です。愛用しているPODのニーブレースはベルクロの長さが合わず、はみ出した状態で着けているのですが、このはみ出した部分がパンツの裏地にくっついてしまい、パンツを履くときに引っかかる……。パンツに着替える時には、上までパンツを履ききるまでに5分ほど格闘していました。着替えに時間がかかると走り出す前に疲れちゃうし、着替えるのも段々億劫になる……、地味なストレスが溜まっていました。とはいえ、ベルクロはまだ使えるし買い替えるのも高いので、このストレスは見て見ぬふりをして過ごしていました。
ライドハック編集部稲垣も悩みを持つ1人、取材時もベルクロが引っかかる……
それだけでなく、ヒンジ部分がパンツの内側と擦れ続けた結果、生地が薄くなり、いつの間にかパンツに穴が空いていることも……。引っかかりや擦れなど、一つひとつは小さな不満でも、走行するたびに積み重なれば、パンツを買い替えることになり、地味に痛い出費にもつながります。
悩みを解決する、ニーブレースカバーが出た！
そんな悩みを解消するため登場したのが、DFGの「ニーブレースカバー」。これはまさにニーブレースを履く時に感じる小さな悩みに正面から向き合って作られたアイテムです。どんな思いでこのアイテムができたのか、商品の詳細や開発のきっかけを商品開発担当の伊藤氏に聞きました。
DFG
ニーブレースカバー
¥3,850（税込）
https://www.dirtfreak.co.jp/products/detail/dgg7581-4547836593277/
ニーブレースに関連するアイテムというと、PODから出ている「KX ニースリーブ」のように、ニーブレースの下に履いて、上下部分を折り返してカバーするタイプが一般的でした。
しかし商品開発担当の伊藤氏によると、今回のニーブレースカバーは、発想がまったく違うと言います。
「ソックスの上下部分の長さが延長されて、そこをパカッと折り返すタイプの商品もあるのですが、少しスケールが壮大すぎるというか、わざわざ折り返さなくてもと思って、カバーだけというコンセプトにしました。上からカバーをつければ、そもそも引っかかるベルクロ部分が全て覆われるので、ベルクロがパンツと干渉する煩わしさから解放されますし、スムーズにパンツが履けます。また、ヒンジとパンツの摩擦によって生地が破れたり、ヒンジが削れていくのを防ぐ役割も果たします」（伊藤氏）
また、膝裏にはメッシュ素材を採用。「膝裏って蒸れて暑いので、涼しい方がいいなと思いメッシュにしました」という伊藤氏の意図の通り、着心地も考慮されています。そして、メーカーやニーブレースの機種を問わない汎用設計というのも大きなポイントです。
「上から被せるだけなので、メーカー問わずに使うことができます。実はまだ類似商品がないんですよ。唯一無二、先駆けて開発できたと思います」（伊藤氏）
なお、DFG ニーブレースカバーはSMとLXLの2サイズ展開です。
「ニーブレースの上から被せるので、それを踏まえた作りになっています。メーカーによってニーブレースの形は異なるので、もしカバーのサイズに困ったら、膝周りのサイズを測って選ぶのがいいと思います」（伊藤氏）
実際に使って見るとわかる、ストレスフリーの心地よさ
実際にニーブレースカバーを装着してコースを走り込んでみると、そのストレスフリーさに感動します。これまでは、長さの余ったベルクロがパンツにくっついて履きにくかったり、履き終えてからも裏地にくっついたまま走行中に裏返って外れそうになったりと、地味に感じていたストレスが、上からカバーをかけるだけで解消するというお手軽さ。着替える時にあまりにも楽でまず感動しました。ベルクロがカバーに引っかかって取れないという別の悩みが出てくるのではないか……と懸念もしていましたが、そのストレスもなく、すっと被せることができました。
さらに、カバーをかけてみると、上下のゴム部分がちょうどニーブレースに引っかかる構造になっていて、走行中のズレもまったくなく快適。伸縮性のある生地なので、走行時につっぱって動きにくくなることもなく、曲げ伸ばしも普段どおりにできます。これまでのストレスが一気に解消されたことでさらに走りに行きたくなる、痒いところに手が届いた名作アイテムです。
ニーブレース着用時の引っかかりも、ヒンジの摩耗も、さらには気になる蒸れも、今回のニーブレースカバーなら、これ1枚でまとめて解決できます。メーカー・機種を問わず使える汎用設計なので、今使っているニーブレースの上からそのまま履くだけなのも嬉しいポイント。他に類似商品がない、まさに唯一無二のアイテム。地味だけど確実に効く一着、ぜひ次の装備リストに加えてみてください。
